Foi um grande Professor, Folclorista, Etnólogo e Lingüista da Amazônia.
Suas pesquisas eram feitas através da transcrição das lendas já publicadas ou da descrição das que lhe foram contadas ou ouvidas diretamente dos moradores nos locais onde eram difundidas oralmente.
Nasceu em Belém, em 19 de outubro de 1887.
Era o mais velho dos onze filhos de José Marcelino de Oliveira e Thereza Coutinho de Oliveira, donos do sítio Quinta Carmita localizado as margens do rio Maguari-Açu em Ananindeua.
Seus estudos primários foram realizados no colégio da Quinta Carmita, de propriedade de seu pai. Seus estudos secundários foram feitos em cursos preparatórios, sendo seus exames prestados no Ginásio Paraense Paes de Carvalho. Cursou a Escola Politécnica do Rio de Janeiro até o 2° ano e fez, na Carolina do Norte (EUA) o curso de Atuária e Estatística, com o Prof. M. Jackson.
Exerceu longa carreira no magistério, sendo professor em inúmeras instituições e diferentes níveis de ensino, como: Paes de Carvalho, Gentil Bittencourt, Escola de Engenharia do Pará (UFPA). Fundou as Escolas de Agronomia, hoje integrada a Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA) e, de Engenharia do Centro Tecnologico da UFPA
No dia 8 de setembro de 1920, casou-se com Alice da Costa Almeida, com quem teve nove filhos, dos quais quatro ainda estão vivos.
Trabalhou ainda em Instituições Públicas do Pará como, Banco da Borracha (Atual Banco da Amazônia); Superintendência do Plano de Valorização da Amazônia –SPEVEA (Atual Agência de Desenvolvimento da Amazônia) além de outras instituições privadas.
Foi membro da Academia Paraense de Letras, sócio fundador do Instituto de Antropologia e Etnologia do Pará, Sócio correspondente do Instituto Arqueológico e Geográfico de Pernambuco, sócio efetivo da Associação dos Geográfos Brasileiros e Secretário Geral da Comissão Paraense de Folclore.
Publicou dentre outras, as obras:
Lendas Amazônicas (1916), abrangendo lendas e mitos amazônicos.
A confissão através dos séculos (1918)
Advinhas e Lendas Amazônicas (1943)
Vidas edificantes – São Judas Tadeu, Frei Fabiano de Cristo, Frei Rogério (1943)
Folclore Amazônico – Lendas (1951), lendas amazônicas reunidas em lugares diversos
Teoria das Cômicas (1963)
Folclore Amazônico – Sentenças populares e advinhas (1965).
Além dessas publicações deixou prontos mais quatro volumes sobre o folclore amzônico e um grande número de trabalhos e artigos acerca dos mais variados temas.
Como jornalista colaborou em diversos Jornais e Revistas, não só em Belém, como de outros Estados, entre os quais “Jornal do Brasil” e “Vozes de Petropolis” (Rio de Janeiro), “O Nordeste” (Fortaleza-CE), e os jornais paraenses “Folha do Norte”, “A Província do Pará”, “A Estrela” (Orgão da Basilica de Nazaré), “Belém Nova” e “A Palavra” da qual foi diretor.
Vejamos a seguir um trecho do prefacio do Livro Lendas Amazônicas (1916):
“Abençoe Deus o nosso esforço fazendo com que os intelectuais patrícios possam encontrar neste volume um motivo para as suas inspirações, um incentivo para o seu trabalho e um modesto auxiliar nas suas elaborações artísticas, nas suas pesquisas e especulações históricas e científicas.”
Em 6 de Julho de 1965, José Coutinho de Oliveira faleceu em Belém, sem ter publicado sua obra completa conforme a sua intenção.
Seus filhos desejam que sua obra seja publicada para contribuir e enaltecer a Cultura Paraense e Amazônica.
Em 2007, a publicação do livro Imaginário Amazônico que corresponde a uma composição com as narrativas do livro do Folclorista José C. Oliveira (1916 e 1951), organizado por Maria Madalena de Oliveira Rebelo (Filha do Folclorista) Ana Paula Rebelo e Silva (Neta do Folclorista) e Paulo Maués Corrêa (Universidade Federal do Pará).
Fontes:
OLIVEIRA, José Coutinho. Imaginário Amazônico. SILVA, Ana Paula Rebelo; REBELO, Maria Madalena de Oliveira; CORRÊA, Paulo Maués. Belém: Paka-Tatu, 2007.
PARÁ. Exposição em homenagem ao centenário de nascimento de José Coutinho de Oliveira. 19/10/1987-31/10/1987. Fundação Cultural do Pará Tancredo Neves. Belém: 1987. 23p.
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